Honduras

Nous voilà partis pour le Roatan, île du Honduras située à 240 miles environ de Providencia. Nous faisons route avec Jubilee, mais ils mettent le moteur pour charger leurs batteries et du coup nous les voyons disparaître devant nous ! ! Après une journée et une nuit nous finissons par attraper un king fish. Une autre fois nous attrapons un Marlin mais l'animal saute et ressaute de telle façon qu'il finit par se décrocher ! Dommage ! je n'ai même pas eu le temps d'attraper l'appareil photo qu'il avait déjà repris sa liberté ! !

ient jouer dans l'étrave du bateau et nous accompagne un petit moment avant de disparaître sûrement attirés par de bien bon poissons. Ces dauphins sont plus grands et plus gros que ceux que nous avions vu à Providencia mais c'est toujours un tel plaisir de les voir évoluer apparaître, puis disparaître, sauter ou encore nous observer du coin de l'œil lorsqu'ils nagent près du bateau qu'on en oublie le temps !

Guanaja mouillage forcé - Bay Islands - Honduras

Le vent s'est levé et nous prenons des ris. Nous allons trop vite et risquons d'arriver de nuit à Roatan. Eole continuant à augmenter nous voici devant Guanaja et nous devons mouiller à l'abri du vent. Il fait nuit noire, il est 4h20 du matin et le vent souffle en rafales. Nous n'y voyons pas grand chose et finissons par dropper l'ancre. Au réveil nous découvrons la jolie côte cachée de Guanaja. Jubilee arrivée avant la nuit a réussi à mouiller sur la côte est. Nous établissons un contact radio avant de reprendre la mer au petit matin direction French Harbour au Roatan, Jubilee nous suivant de près. La navigation jusqu'à Roatan est agréable. Nous notons que la nuit Eole se déchaîne dans ces coins là et c'est à la fois impressionnant et surprenant.

Nous voici devant French Harbour, le reef s'étend jusqu'à l'entrée de la passe et il ne faut pas louper son coup. Jubilee qui a un mauvais waypoint, n'a pas vu la passe et ma cherche un mille et demi plus loin, il doit faire demi-tour. Une fois entrés, le vent reste soutenu, mais le mouillage est bien abrité de la houle. Nous mouillons là, entre Roatan et une petite île. Fantasy Island est au bout de la baie et Jubilee va à la Marina.

Le coin est joli. Les bateaux de plongées entrent et sortent non stop. Il semble qu'ici il n'y ait que des grands hotels offrant des séjours plongées. Mais la plongée n'est cependant pas l'activité principale de l'île. D'énormes flottilles de pêche encombrent le port. Ici, c'est la pêche à la crevette surtout et le poisson ensuite.

Nous allons plonger sur le wall. C'est assez beau bien que la visibilité ne soit pas aussi exceptionnelle qu'aux Iles Caymans. Mais les poissons sont bien présents puisque c'est une réserve et qu'ils ne sont pas chassés. Nous passerons un bon moment à jouer avec d'énormes mérous curieux de ces drôles de poissons que nous sommes.

La présence de Jubilee à la marina nous permet d'aller docker notre dinghy à l'arrière de leur bateau et Linda et Jude nous offre généreusement leur eau douce pour des douches bienvenues sur le quai avant de partager un verre à leur bord. Nous déposons notre lessive à l'hotel ! Un soir nous allons dîner au restaurant de l'hôtel pour fêter l'anniversaire de mariage de Jude et Linda. Repas excellent, c'est un buffet, et on se régale, pour ne pas dire qu'on s'empiffre ! ! !

Dans le parc il y a des agoutis et des iguanes qui se baladent un peu partout, mais également des nonos en pagaille ! un vrai cauchemar ! Dans une petite cage deux kinkajous calmes le jour, débordent d'énergie la nuit, faisant penser aux lémuriens mais ils n'en font pourtant pas partie. On peut les faire sortir et jouer avec la cage est simplement fermee par un vieux porte manteau !.

Farida, un ketch de 1960 construit en Norvège, nous rejoint à Fantasy Island. Ils dockent également à la marina. Nous avions vu le voilier Farida sur le chantier à Panama City lorsque nous étions allés nous promener avec René. Ce voilier est souvent cité dans le magazine Wooden boat et est présent sur la plupart des rassemblements de vieux gréements aux Etats Unis. Acheté en Californie il y a plus de dix ans et remis en état par ses actuels propriétaires Sue et Michael, Farida navigue sous pavillon américain et remonte maintenant vers Saint-Pierre et Miquelon et Terre Neuve. Leur projet est de retourner à Risla en Norvège ou le bateau a été construit, via l'Irlande.

Pierre et Geneviève, nous invitent à bord d'Inomacas, un brise de mer en alu fort joli, pour un ti-punch malgache bien agréable. Ils naviguent depuis 1981 et sont sur le retour en France. Ils vont sur Utila puis Rio Dulce au Guatémala , où, comme nous ils veulent laisser le bateau pour explorer un peu le coin. Arrivés à 18 heures, nous quitterons leur bord à 23 heures après avoir passé un excellent moment, à parler de voiliers que nous connaissons comme Zoréol que j'avais rencontré à Hawaii avec Bertrand, comme Mektoub rencontré aux Vanuatu, Titom les Suisses à Panama, ou encore Alfredo notre Italien qu'ils connaissent depuis des années et ont manqué aux San Blas ! Ah, que le monde est petit ! !

Puis nous quittons Jubilee et Farida à notre tour pour aller vers les Cochinos, toujours au Honduras et à une vingtaine de mile de Roatan. Nous ne savons rien des Cochinos vu que nous avons passé notre guide à Gitana qui ne nous a pas attendu, donc on verra bien sur place.

Les Cochinos sont composés de deux îles, Cochinos grande et Cochinos péquenos, qui contrairement aux îles du Roatan sont très montagneuses ce qui permet de les apercevoir très tôt. Le vent se lève bien évidemment au moment précis ou l'on arrive. Nous visons Cochinos Grande et sa jolie baie qui s'ouvre devant nous. Nous la croyons abritée, mais les vents catabatiques qui passent par dessus la montagne déversent des rafales soutenues sur le mouillage et on tourne dans tous les sens. Un voilier, arrivé peu de temps après nous, nous informe que de toute façon ici, on ne peut ancrer, il faut prendre les bouées qui sont éparpillées, et gratuites, dans la baie. Ce que nous faisons, tout en essayant d'en choisir une que les rafales auraient oubliées, mais faut pas rêver ! !

La végétation extrêmement verte de l'île contraste avec le bleu turquoise de la mer qui la baigne et du bleu profond dès que l'on a fait quelque mètres. Ici il y a du fond ! Impossible de mouiller dans peu d'eau…D'ailleurs les bouées sont fixées dans une bonne dizaine de mètres d'eau voire 12 mètres minimum.

Après une nuit ou nous aurons fait une bonne dizaine de fois le tour de notre bouée, nous nous mettons à l'eau pour démêler notre bout avant de partir faire un tour en dinghy. Nous allons sur Cochinos pequeno et découvrons un laboratoire de biologie marine. Cochinos pequenos est inhabité et entourée d'un reef. L'eau limpide, les palmiers qui poussent à terre sont petits, un peu comme ceux des Bahamas. Le temps est beau et nous profitons du sommeil d'Eole pour continuer à faire le tour de l'île, mais la bête s'est réveillé et le retour au bateau est un vrai cauchemar. Vent et houle, tout y est, et nous nous faisons brassé, les vagues recouvrant le dinghy ! Heureusement l'eau est chaude !

Bonne pêche ! Un thon se fait piéger par notre ligne alors que nous rejoignons Utila. Située à 18 miles de la côte du Honduras, c'est l'une des plus petites des trois principales îles des Bay Islands. Ici peu de relief, c'est presque plat. Des maisons sur pilotis sont étalés tout au long de la baie. Ici pas de voiture, des quads, motos, vélos et rien que des bateaux. Une quantité incroyable de dive shop est installée sur Utila. Les touristes arrivent ici par un ferry en provenance de la Ceiba pour plonger la plupart du temps.. Ambiance bord de mer, bed and breakfast ou plutôt, dive-bed and breakfast, la plongée bât son plein. Partout on embauche, mais souvent pour des petits salaires. Le côut d'une plongée est de 15 US dollars, à Roatan environ 50 usd, aux iles caymans 40 us dollars comme à Saint-Martin. La vie à Utila est assez bon marché et la clientèle déposée là,, rien que de la jeunesse. Des bars sympa fonctionnent une bonne partie de la nuit, diffusant musique à gogo. Bref, c'est les vacances et bon enfant. Nous on trouve que cela ressemble un peu à Saint-Martin, Geneviève et Pierre trouvent que ça à un petit côté malaisie ! Chacun ses repères !

Par contre côté mouillage n'est pas bien génial, nous en avons d'ailleurs fait les frais. Mouillés près de la côte non loin de Inomacas, nous avons tous dérapés à partir d'une heure du matin alors que le vent était monté et avait tourné Est, accompagné d'un bon grain. La plupart des voiliers au mouillage s'est retrouvé en train de lever l'ancre en pleine nuit, tenter de repiocher ou faire des ronds en attendant que le vent baisse et remouiller ailleurs… Fond d'herbe ou de corail… quel choix !
Nuit mouvementée pour tout le monde ! Anecdotes des uns et des autres sur la radio ! Ce coup de vent a été ressenti ici et au Belize, mais pas à Roatan ! !

A Utila, les cyber cafés pullulent et nous en profitons d'autant qu'entre Roatan ou le tarif était de 49 limpera la demi heure, environ 5 usd, et ici 22 limpera on avoue ne pas bien comprendre. La clientèle certainement, ici des étudiants pour la plupart, Roatan… des vrais touristes !

On nous dit du bien de la plongée ici, nous allons voir de plus près et faisons une plongée. On sort tout notre attirail, les bouteilles, etc et d'un coup de dinghy nous voici sur le wall. Aujourd'hui pas de vent, tout est calme mais la visibilité est trouble au fond, limpide en surface. Le wall n'est pas exceptionnel, Roatan était plus beau, plus riche. Là les poissons se sauvent à notre approche et les coraux ne sont sympa que sur le reef soit dans 4 mètres d'eau. Nous descendons jusqu'à 27 mètres après on touche le fond, rien à voir. Utila est paraît-il réputé pour ses requins baleines mais elles ne devaient pas être au rendez vous ! !

Specimen rarissime à palmes - Eponge vase - libre et sans flèche, un mérou!!

Nous rentrons à bord, c'est l'anniversaire de Jean-luc et on se jette sur un magret fourré au foie gras, apporté par René et le gateau "marquise au chocolat " confectionné par Jean-Luc.

Nous avons quitté Inomacas, après un super dinner à leur bord, pour rejoindre les Cayes d'Utila à seulement trois miles de Utila. Pas de vent pour y aller donc moteur! Les bateaux de plongées nous dépassent et s'égrennent le long du wall. Des dauphins nous accompagnent un moment .

Les petites cayes d'Utila sont couvertes de petits cocotiers, les grands semblent atteints de cette maladie spécifique aux caraibes, plus de têtes! Des petites plages de sable blanc entourent souvent les ilots. La navigation n'est pas très simple ici, nez sur le sondeur, nous tentons de passer là ou visiblement tout le monde passe, enfin les bateaux de plongée, mais nous faisons demi tour alors qu'il y a un mètre d'eau sous la coque. On ressort et contournons les premières iles puis empruntons une passe tranquille dont le fond est à 20 mètres!

Nous finissons par mouiller dans 3 mètres d'eau. Pas très agrèable ce mouillage n'est que peu protégé et nous en bougerons le lendemain après avoir été faire une plongée sur West end Wall. Nous attendons que les nombreux dive boats aient quitté les lieux pour aller à notre tour prendre possession d'une des bouées de plongée. Le wall descend à un peu plus de 4O mètres. Le reef est assez riche en gorgones et coraux. Le wall est un peu moins riche et les poissons sont bien présents!

Strange fish - Poisson coffre

Nous allons faire un petit tour sur Suck-Suck Kay et Pigeon kay, ou vivent des pêcheurs. L'ile est calme, pas de voiture ni de moto, quelques vélos, une petite allée de béton représente l'aller principale. Tout autour de l'île sont suspendues les barques à moteurs des pêcheurs. Les maisons sont toutes sur pilotis et entourées de jardins copieusement fleuris. Un vrai régal! Des petites navettes permettent aux habitants d'aller à Utila pour prendre soit l'avion soit un ferry et rejoindre le continent.

Barques de Pêche au garage! - Suck-Suck Kay et Pigeon Kay