Aujourd'hui pour beaucoup le sens de cette célébration est oubliée, étant bien souvent considérée comme une fête religieuse appellée Action de grâce. C'est en 1620 que les britanniques puritains embarqués sur le Mayflower font escale à Plymouth dans le Massachusset. Aux prises avec un terrible hiver et une méconnaissance de ce nouveau continent; ils font faces à la famine ou plus de la moitié d'entre eux périront.

La tribu indienne, face aux difficultés rencontrées par ces nouveaux arrivants, décide de leur faire partager connaissances et techniques ancestrales de pêche, chasse et culture, afin de leur permettre de survivre. Ces techniques indiennes mises en application par les colons s'avèrent être trés efficaces et permettent aux colons d'obtenir de bonnes récoltes et de survivre à un hiver tres rude. Afin de remercier Squanto et les siens, et surtout Dieu, les colons organisent un grand banquet qui durera trois jours.

Deux années s'écouleront avant que l'on organise un autre festin puis Thanksgiving prendra sa place dans le calendrier comme une fête nationale, célébrée depuis, le quatrième jeudi du mois de novembre. Thanksgiving semble être la fête la plus prisée des américains qui ne manqueraient, pour rien au monde ce rassemblement familial, quitte pour la plupart et compte tenu de la taille du pays , à parcourir de longues distances, prendre des vols longs et couteux, mais être là, coute que coute!

Ce jour là, en cuisine on s'affaire. Pendant Thanksgiving, les américains pourtant de fervents adeptes des fast food les delaissent et réintegrent leur cuisine pour le plus grand bonheur des convives, préparant une quantité incroyable de plats selon des recettes ancestrales et familiales qu'ils n'ont pas oublié et qui n'ont pas pris une ride, hormis l'ajout du marshmallow!

La Dinde est à l'honneur.

Sa préparation diffère sensiblement selon les Etats, mais elle sera, de préférence, énorme ! ! et plus elle impressionnera les convives , plus l'effet sera reussi! Elle est toujours accompagnée d'une farce, le stuffing, que l'on sert soit à part soit dedans. La Gravy, incontournable sauce anglosaxone est plus que présente ce jour là. La délicieuse sauce aux cranberries ou encore sa gelée complèteront agréablement la dinde.

Les legumes sont servis à coté, et on trouve souvent une purée de pommes de terre, des patates douces, une soupe de potiron, et l'inconditionnel et surtout délicieux, bien que terriblement sucré, gratin de patates douces aux marshmallow…. Je sais j'en vois dejà qui font la grimace! J'ignore si le marshmallow avait cours du temps des colons, mais je dois reconnaitre que ce petit plat à lui tout seul vaut le detour! et n'en déplaise a ceux qui n'ont pas la curiosité de gouter ... c'est excellent et surtout unique!

On trouve également sur la table des haricots verts, du mais, de la salade, des petits pains dorés, bien moelleux et tout juste sortis du four, des tartes aux noix de pecan le tout vous assurant une overdose de sucre!. Le jambon de virginie au miel, un vrai régal est également servi chez certains lors de ce repas qui prend vite des allures pantagruelliques et gargantuesques. Bien souvent les familles auront cuisiné des journées entières auparavant et auront de quoi se nourrir pour les jours qui suivent!

!