Paletuviers - Turks and Caicos -

Les mangroves de part le monde recvouvrent plus de 300.000 km² de la planète et sont l'un des écosystemes les plus productifs .

On désigne par 'mangrove' la soixantaine de végétaux qui se developpe dans les estrans et par 'palétuviers' toute espèce capable de survivre au sein d'une eau saumâtre de faible profondeur.

La mangrove est à la base de la trés complexe chaîne alimentaire marine. Subissant les marées, champignons marins et bactéries transforment le carbonne difficile à digérer en azote, riche en valeurs nutritives en décomposition. Les particules couvertes de micro organismes deviennent alors absorbables par de plus petits animaux tels que les vers, escargots, crevettes, mollusques, moules, bernicles, coquilles st jacques, huitres, et également par le mullet. Ces mangeurs de détritus fourniront eux mêmes un repas aux carnivores comme les crabes et les poissons puis les oiseaux et la chaîne alimentaire se poursuivra ainsi jusqu'à l'homme .

Lieu exemplaire de reproduction de certaines espèces il offre a de nombreux oiseaux, mamifères, crustacés et poissons, un habitat unique et irremplacable. La mangrove preserve et améliore la qualité de l'eau en filtrant les matiéres en suspension. Elle assimile les polluants provenant de la terre et réduit ainsi la pollution. Elle stabilise les sédiments des fonds marins et protege les côtes de l'érosion .

Hollandes cayes - San Blas - Panama

On rencontre dans les mangroves quatre types de palétuviers qui poussent selon un ordre trés précis du, en partie, à la salinité de l'eau :

• Rizophora mangle ou palétuvier rouge qui est le moins résistant à la salinité et se développe en bord de mer. Il s'accroche dans les fonds vaseux et résiste au flux et au reflux. Sa germination a lieu sur l'arbre et non au sol ou dans l'eau si bien qu'une fois tombée dans l'eau il prend racine tout de suite.

Mangrove - Luperon - République dominicaine

• Avicenia germinans ou palétuvier noir se développe juste en arrière en formant un reseau trés dense de racines horizontales qui trouvent ancrage dans un substrat très meuble. Il comporte des racines aériennes qui lui permettent de respirer alors qu'elles sont immergées dans des eaux trés salées. Elles arrivent à expulser le sel par les feuilles ou par la séve.

mangrove - linton - Panama cote est -	mangrove - Ile d'Andros - Bahamas

• Les palétuviers blanc ou Lagoncularia racemosa viennent ensuite suivis de l'étang bois-sec dépourvu de végétation en raison de la trop grande salinité de son sol.

Mangrove- Ragged Island - Bahamas		Mangrove - Ragged Island - Bahamas
	Mangrove - Great Exuma - Bahamas

• le Conocarpus erectus ou palétuvier gris n'est par contre pas adapté à l'immersion mais supporte une salinité très élevée , il posséde de petites feuilles épaisses et argentées.

Ragged Island- Jumentos - Bahamas
		Mangrove -Great Exuma - Bahamas
Mangrove ile d'Antros - Bahamas