LES RAIES
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Connue sous une quantite infinie de noms anglais tels que southern stingray, kit, stingaree, stingray, et whip stingray. Ces autres noms sont amerika-aka-ei (Japonais), chuchu rok (Papiamento), ignelivatoz (Turc), ogoncza amerykanska (Polonais), , pijlstaartrog (hollandais), Raia-cravadora (Portugal), raya verde (espagne), ruskokeihäsrausku (Finlande stechrochen (allemagne), , stingrocka (Suedois), trigono (Italien), et volina (Serbe), elle demeure pour nous la pastenague américaine ou tout simplement la pastenague.
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Ces raies vivent dans un univers chaud, sablonneux et souvent trouble le long des cotes allant du New Jersey au Bresil. De couleur gris brun sur le dos et blanche sur le ventre, elles sont trés plates et peuvent mesurer plus d'1,50m de long. Leur grâce est inegalable, elles apparaissent semblant voler au milieu des mers, effleurant les fonds de leurs ailes dans un ballet où seule la musique semble être absente, puis disparaissent pour ne laisser derriere elles que quelques carcasses de coquillages explosés qui auront su faire leur festin. Ce sublime animal est pourtant apparenté au requin et sa seule arme se situe au bout de sa queue où son dard peut s'avérer une arme redoutable. En polynesie il n'est pas rare d'utiliser les aiguillons comme couteau... Son plus fervent prédateur est le requin marteau. Tapies sur les fonds sablonneux elles cherchent leur nourriture auprès des crabes, crevettes, coquillages et verres. Leurs bouches sont sous leur ventre et des qu'elles trouvent quelquechose elles l'aspirent en entier et grâce une machoire puissante l'ecrase et recrachent le reste du coquillage.
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Les raies sont souvent nettoyées par des poissons de récifs comme les blue head wrasse, les perroquets et les capitaines, qui se nourrissent de tous les parasites installés sur leur peau. Elles sont egalement souvent suivies d'une multitude de poissons qui profitent de leurs recherches gastronomiques dans le sable pour y trouver eux aussi d'autres micro organismes à ingurgiter
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Les raies peuvent vivre en groupe ou solitaire mais en général il y en a souvent plus d'une aux alentours. Elles ne sont pas dangereuses sauf si elles se sentent agressées et attaquées.
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une cousine, la raie léopard
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